La puissance de l’intelligible

La théorie plotinienne des Formes au miroir de l’héritage médioplatonicien

Alexandra Michalewski

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Monograph - hardback

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La nature des Formes intelligibles d’Antiochus à Plotin.

 L’ouvrage propose une histoire de l’interprétation de la nature des Formes intelligibles d’Antiochus à Plotin. Il met en lumière l’importance du refus plotinien de l’artificialisme médioplatonicien qui considère les Formes comme des pensées du dieu et subordonne leur causalité à celle du démiurge, fabricant du monde. En considérant les Formes comme des réalités vivantes et intellectives, Plotin bouleverse le sens de la causalité paradigmatique de l’intelligible. Il reprend les concepts de la théologie aristotélicienne, les détourne et les met au service d’une théorie de la causalité des intelligibles qui répond aux objections du Stagirite contre l’hypothèse des Formes. S’appuyant sur l’identité de l’intellect et des intelligibles, il montre que c’est précisément en restant en elles-mêmes que les Formes exercent une puissance générative, productrice du sensible. The nature of intelligible Forms from Antiochus to Plotinus. The nature of intelligible Forms received different interpretations from various ancient Platonists. This book sketches the history of these interpretations from Antiochus to Plotinus and shows the radical transformation this theory underwent in the hands of the latter. Pre-Plotinian Platonists considered the Forms as “thoughts of god” and made the causal role of the Forms depend on the craftsman-god. Plotinus rejected this “artificialist” model. Instead he considered the Forms as living and intellective realities and thereby turned the paradigmatic causality of the intelligible on its head. The Forms are themselves active and the demiurge is no longer needed as a causal agent separate from the Forms. Plotinus incorporated key concepts of Aristotelian theology and included them in a doctrine of the causality of the Forms, thus overcoming Aristotle’s objections against Platonic Forms.

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Introduction

Première partie : Le démiurge et les Formes dans le médioplatonisme

I. Qu’est-ce que le médioplatonisme ?
1. Éléments d’histoire et d’interprétation Une catégorie disputée La critique du stoïcisme
2. L’aube d’une époque Antiochus Eudore
3. L’organisation doctrinale de la pensée platonicienne
De la fermeture de l’académie à la professionnalisation du platonisme
Philosophie et culte divin
La pratique du commentaire

II . Causalité du dieu et des Formes
1. Principes et causes de la physique
La Dreiprinzipienlehre et l’artificialisme
Les Formes, paradigmes des réalités conformes à la nature
2. Eidos et Idea Sénèque La cause instrumentale Plutarque Apulée Alcinoos

III . Les Formes, pensées du dieu
1. Le cas de Plutarque Position du problème
Les Formes selon Plutarque
Une providence soucieuse
2. Atticus L’artisan et ses pensées
Longin, héritier d’Atticus ?
Le concours causal des Formes
Le souci du monde
3. Alcinoos et Numénius
La causalité du premier dieu dans le Didaskalikos
Se penser, penser les Formes
La théorie de la proschresis

Seconde partie : Plotin

I. De l’Un à l’Intellect
1. Les apories du premier principe La transcendance du principe et la présence de la cause
L’Un et la théorie des deux actes
Une causalité éminente
La causalité de l’Un, entre remontée analogique et théologie négative
2. La théorie des deux actes et la relation modèle-image
L’image du rayonnement entre présence et séparation
Ressembler et imiter
La théorie des deux actes et les Formes
Que donne l’Un ?

II L’Intellect et le monde intelligible
1. La théorie du nombre dans le traité 34 (VI, 6)
Multiplication et unification de l’intelligible
L’identité de l’Intellect et de l’intelligible
La puissance et l’acte
Être, intellect, vivant-en-soi
2. Les Formes d’individus Enjeux Le traité 5 (V, 9)
Le traité 18 (V, 7)
Le choix de l’âme
3. La causalité des Formes intelligibles
Les Formes sont des actes
Les Formes portent en elles leur « pourquoi »
L’autarcie des Formes
« Semblables aux modèles des coroplathes »

III . Le démiurge
1. Qui est le démiurge ?
De la fabrication du monde à la dérivation des principes
Problèmes d’identification
Le traité 13 (III, 9)
Le traité 28 (IV, 4)
2. Que fait le démiurge ?
La critique de l’artificialisme et du souci divin
La critique des gnostiques
La théorie des deux actes
Une providence non prévoyante
3. La continuité d’une causalité contemplative
Le rôle des logoi
La contemplation dans le traité 30 (III, 8)

Conclusion
Index locorum

Format: Monograph - hardback

Size: 240 × 160 mm

ISBN: 9789462700024

Publication: September 11, 2014

Series: Ancient and Medieval Philosophy - Series 1 51

Languages: French

Stock item number: 91772

Alexandra Michalewski holds a PhD in Philosophy and is currently researcher at The National Scientific Research Fund (FRS-FNRS, University of Liège).


It is a great merit of this book to raise again the question of Plotinus' attitude towards the crucial, and most technical problems of Plato's and Aristotle's metaphysics.
Studia graeco-arabica 6 / 2016


 

But such a survey of the development of the Forms across the period including that of Plotinus is a needed work, and the high quality of her scholarship makes 'La puissance de l'intelligible' nevertheless definitely a valuable resource. The reader interested only in how Plotinus conceives of the Forms and the Demiurge can with profit focus on the second part of the text, and those seeking a thorough and current historical study of the Forms from Antiochus to Plotinus will also find Michalewski's book very useful and rewarding.
Dennis Clark, The International Journal of the Platonic Tradition, 10 (2016) 219-257


 

Michalewski offers a useful repertory of relevant passages and a wealth of secondary literature (the bibliography has almost 30 pages). While acknowledging the diversity of Middle Platonism, she succeeds in identifying common features and assumptions that unite most of the thinkers of this period but separates them from Plotinus. Her work thus convincingly reasserts the distinction between Middle Platonism and Neoplatonism that has sometimes been challenged. [...] Michalewski's book will be of substantial interest to students of the Platonic tradition in antiquity.
Christian Tornau, Universität Würzburg, Bryn Mawr Classical Review 2015.04.30